2700余吨硝酸铵，在没有采取任何预防措施的条件下停在仓库里长达六年之久。
据当年的统计数据，事故直接中毒人数超过50万人，3天内死亡人数超过8000人。
美国联合碳化物公司看准时机，向印度中央政府提议开办杀虫剂农药厂。双方一拍即合，马上开干。
1969年，一家小规模的农药厂在博帕尔市近郊投入生产，试产3年，双方都表示满意，然后一座具备年产5000吨高效杀虫剂能力的大型农药厂正式落成。
为了节约成本，自给自足，农药厂决定自己生产杀虫剂的原料——异氰酸甲酯（英文简称MIC）。
这是一种易挥发、易燃、易爆的无色液体，带有刺激性臭味，沸点只有37-39℃。当它挥发成气体时，密度大于空气，会沿着地表移动。
人吸入这种气体后，会呼吸困难，胸痛呕吐，形成肺水肿，进而死亡。气体接触眼睛，还会导致眼睛赤红、疼痛、失明。
农药厂将液态的MIC被贮藏在3个不锈钢储藏罐里，埋在地表之下。罐壁间装有冷却系统，确保MIC液态低温。
紧急预防措施也很到位，如果冷却系统故障，毒气逸出，洗涤塔就会启动，喷出氢氧化钠中和毒气。如果洗涤塔故障，自动点火装置启动，将毒气在燃烧塔上化为无毒气体。
随着印度市场的饱和，杀毒剂的销售情况越来越偏离美国投资方的想象，到了1984年，这座工厂就面临停产危机。
70多只仪表盘、指示器和控制装置只有1名操作员管理，MIC生产工人的安全培训周期从6个月降到15天。
1984年12月3日凌晨12点5分，一名工人发现有微量气体外泄，于是打电话汇报给控制室。值班人员下到地下储藏室后，发现气体外泄的速度很慢。
这种小泄漏很常见，自从大量维修工被解雇后，他们就懒得上报，因为报了也没人来修。
值班员回到控制室，继续和同事聊天，一边观察压力表。一开始还很正常，但是几分钟后，他发现压力表指针划到底了。
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12点30分，他跑回控制室，执行紧急程序，启动洗涤塔中和气体。但中和设备早就形同虚设，连最后的点火装置也失效了。
泄漏的毒气因为强大的压力，顺着复杂的管道四处流动，最终冲向排气烟囱，排放到空气中。
大难临头，几个操作员根本无能为力，只好按动警报，发广播通知所有人疏散。他们从来没遇到过这种灾难，一时间手足无措。
储存在博帕尔农药厂的45吨MIC气体泄漏，最先遭殃的是工厂附近的两个小镇——贾培卡和霍拉。
毒气从窗户、门缝进入室内，再被熟睡的人吸入。许多人还来不及反应，就在梦中死去。
乘着北风，毒气以5km的时速向南部，人口约80万的博帕尔市区扩散，并很快便覆盖了市区。
被毒气熏醒的居民开始四处逃窜，但是他们根本不知道毒气从何处来，该往哪个方向逃。无头苍蝇一般，奔跑着、哭喊着，剧烈的运动加快了血液循环，也加愉了毒气入侵。
恐惧和痛苦使他们死状更加惨烈：眼睛瞪大，泪流满面，嘴巴张开，呕吐不止，表情惊恐。
不止是人类，但凡是个会喘气的动物都在劫难逃。家养的牲畜，街上闲逛的牛，被横冲直撞的汽车和人群撞倒，踩踏得血肉横飞。
大量中毒者涌向医院，医生根本顾不过来。因为事发突然，加上联碳公司向公众隐瞒毒气信息，医生们只能猜测是“氨气”。但是随着死亡人数激增，常规的治疗手段不起作用，大家都知道事情没那么简单。
据当年的统计数据，事故直接中毒人数超过50万人，3天内死亡人数超过8000人，事故发生4天后，中毒者还以每分钟一人的速度增加。到12月底，该地区已死亡2万多人，近20万人致残，数千头牲畜也被毒死。
从工厂逃出来的员工一个没死。因为他们最清楚毒气的性质，他们要么第一时间戴上了工厂常备的防毒面罩，要么用蘸水的湿布遮住眼口鼻，并且往风向相反的方向逃跑。
工厂管理者用了3个小时向警方报告情况，又把所有的工人转移到安全地带，却没有给博帕尔市民最基本的逃生建议。
事后，联碳公司以“商业秘密”为由，拒绝向公众及医疗单位提供有关MIC的研究材料，致使医疗机构无法及时找到有效的救治方案。
惨案发生后不久，美国和印度律师曾代表毒气受害者向美国联合碳化物公司提出850亿美元的赔偿和罚款要求。
但是，对方却将事故责任推卸给印度雇员，只愿提供2.3亿美元的赔偿，并且在20年内分期付清。
印度政府当然不答应，千辛万苦打了5年官司，才在1989年2月14日做出裁决：美国联合碳化物公司为其过失一次性赔偿4.7亿美元。
附带条件是：永远免除所有民事责任，取消所有刑事指控，未来针对联碳公司的诉讼均由印度政府应对。
1999年，美国联合碳化物公司被美国陶氏化学公司并购，当年的责任更难追究。
再说那4.7亿的和解金，平均下来，每个受害者只能分得五六百美元，根本是杯水车薪，而某些贪腐官员还趁火打劫。
法院对安德森和原公司8名印度籍高管做出审判。历时25年，前后12名法官参与，听取了178名目击者证词，审查3000多份文件。
我的故事是一曲捧腹笑着唱出的悲歌。如果你觉得故事太残酷，那是因为我述说的方式太过诚实。
这是2008年“英联邦作家奖”区域奖获奖作品《人们都叫我动物》的主角“动物”说的话。“动物”的原型，就是一位在博帕尔毒气泄漏事件中被毁掉了脊椎的孩子。
